海外, 時間感覚

私の自宅の時計は、どの時計も５分ほど早い時刻に設定してあります。

肝心なときに、とんでもない遅刻やヘマをやらかすのではないか。そんな不安に対するささやかな対応として、そんなことをしているんだと思います。

エリン・メイヤー著『異文化理解力（英治出版）』によると、世界には「時間に厳しい文化」と、「時間にユルい文化」があるとのことです。

それぞれの特徴を引用しますと、以下のようになります。

「時間に厳しい文化」「時間にユルい文化」の定義

時間に厳しい文化（モノクロニック文化）

プロジェクトは連続的なものとして捉えられ、ひとつの作業が終わったら次の作業へと進む。一度にひとりずつ、邪魔は入らない。重要なのは締め切りで、スケジュール通りに進むこと。柔軟性ではなく組織性や迅速さに価値が置かれる。

時間にユルい文化（ポリクロニック文化）

プロジェクトは流動的なものとして捉えられ、場当たり的に作業をすすめる。様々なことが同時に進行し邪魔が入っても受け入れられる。大切なのは順応性であり、組織性よりも柔軟性に価値が置かれる。

日本は「時間に厳しい文化」・・・？

日本人は一般的に
「締め切り厳守」、
「時間厳守」、
「遅刻厳禁」が当たり前で、
「５分前集合」なんてことも普通に受け入れらているとおり、バリバリ「時間に厳しい文化」です。

よほどのことがないかぎり、あらかじめ決められたスケジュールどおりに物事を動かそうとしますし、周囲の行動も読みやすいと言えます。

また「相手の時間を無駄にしてはいけない」という規律があり、「待たされる」ということが少ないため、時間にかかわるストレスも少ないです。

ただし、意思決定に時間がかかる傾向があったり、就業時間を過ぎても働くことが常態化していることから、「時間に厳しい文化」に属する海外の方から見ると、日本人は厳密な意味で「時間に厳しい文化」と言い切れないところもあります。

中東のヨルダンは・・・？

一方、ここヨルダンはガチガチの「時間にユルい文化」です。

ここで一つ私の経験したエピソードをお話ししましょう。

邪魔が入っても許される

私がヨルダンに来て間もない頃、こちらの政府の方のお部屋でミーティングをしていたときのことです。仮に、その人の名前を「アリ」としておきましょう。

ちょっとお金のことが絡む大事なミーティングで、アリ氏とのミーティングもある種の緊張感がありました。途中で邪魔が入らないよう、アリ氏もわざわざ部屋のドアを閉めてくれ、いくばくか重い雰囲気の中、二人でミーティングをしていました。

ミーティングがはじまって20分ぐらい経った頃でしょうか、
ノックもなくいきなりバーン！とドアが開いて、見知らぬ人が入ってきました。

「やあやあ、元気！？久しぶり！」

どうやらアリ氏の知り合いのようです。

「あの・・大事なミーティング中なんですけど」

私は無言でその闖入者に対し「目ヂカラ」でもって抵抗しました。

と、そのとき、アリ氏は立ち上がり、
「おおおぉぉぉ！久しぶり！！」

なんて両手を広げて歓迎しているではありませんか！

唖然としている私を尻目に、彼らは固い握手と抱擁をかわしています。相当久しぶりの再会だったようで、近況を伝えあっているのでしょう、アラビア語だけのにぎやかな会話が続きます。

「あの・・大事なミーティング中なんですけど」

という言葉が私の頭の中でむなしく響くだけで、しばらくボーッと彼らのやり取りを眺めていました。

するとアリ氏は私の方を振り返り、
「浩一、この人ね、モハマド。俺のベストフレンド」

続けてモハマド氏に、私のことを紹介します。
「この人は「浩一」、ヤバーニだよ（アラビア語で「日本人」）」

モハマドと呼ばれた紳士は私に向かって
「お～、ヤバーニか！ウェルカム！ウェルカム！！」

なんて言いながら握手を求めてきました。

私は、

「あの・・大事なミーティング中なんですけど」

という言葉を飲み込みつつ、ここでも「目だけで」文句を言いながら握手をしました。

ところが握手を終えるとモハマド氏は、空気を読んで退散するかと思いきや、どっかりと私の隣のソファーに腰をおろすではありませんか。

「あの・・大事なミーティング中なんですけど」

と、また心の中で叫んでいると、アリ氏が内線電話でカフェテリアにコーヒーを3人前注文しているのが聞こえました。

注文が終わるとアリ氏は私に向かって

「浩一、今日のミーティングはこれで終わりにしようや。モハマドも来たし、一緒にコーヒー飲もう！」

は・・・？？

モハマド氏をみると、私達のミーティングの邪魔をしたのだという意識は１ミリもないようで、やおらにタバコを取り出し、アリ氏と何やら長話がはじまってしまいました。

私は私で、その日のミーティングの結果をその日のうちに東京に連絡しなければならず、アリ氏のお友達が来たからと引き下がれません。

仕方がないので、このモハマド氏が帰るのを待つことにしました。

・・・１時間経過・・・
・・・２時間経過・・・

ようやくモハマド氏が「帰ろうかな」と腰を上げたのは終業時間をだいぶ過ぎてからでした。

モハマド氏が帰ってから、私とアリ氏との会話は以下のようなものでした。

==================
私：ミーティング、どうすんの？
アリ：今日はまいった、友達が来てしまった。
私：モハマドさんは事前にアポ取ってたの？
アリ：いや、来るなんて知らなかった。
私：なんでミーティング中だって言えないの？
アリ：友人を追い返すわけにはいかないだろう？
私：で、今日の話はどうすんの？
今日中に東京に連絡入れないと予算がつかなくなるんだけど。
アリ：明日にしよう、明日の朝一。
私：明日？東京は何て言うか、わからんよ。
アリ：だってしょうがないじゃん、友達が来ちゃったんだから。
明日何とかしようよ、それでいいでしょ？
==================

冒頭で「時間にユルい文化」の定義を記しましたが、

「様々なことが同時に進行し
　邪魔が入っても受け入れられる。
　大切なのは順応性であり、
　組織性よりも柔軟性に価値が置かれる」

という意味が身に染みてよくわかりました。